El Departamento de Policía de Cathedral City inició su unidad canina en 1986. Desde haber iniciado el programa, 11 pastores alemanes han sido “empleados” por Cathedral City. El Departamento de Policía ha sido autorizado dos puestos de trabajo para encargados de la Unidad Canina de la Policía.
El oficial Jeff Barnett ha sido oficial de la policía por tres años y medio. Su pareja es un pastor alemán de cuatro años llamado Ryser. Ryser es de Argentina. Ambos han trabajado juntos el último mes.
El oficial Barnett y el oficial canino Ryser son entrenados por Andy Jiménez de la “Falco K-9 Academy”. Falco importa además los pastores alemanes de todas partes del mundo. Cada perro, incluyendo entrenamiento inicial, tiene un costo de alrededor de $10,000. La Falco K-9 Academy participa también en el adiestramiento de otras agencias policiales cercanas en el valle de Coachella.
El propósito de utilizar perros policías permite a los oficiales localizar a sospechosos de una manera más eficiente. El canino puede alertar sobre un sospechoso escondido mucho más rápido que un ser humano, dando tanto al canino como al oficial más tiempo para reaccionar. Además de seguir huellas de sospechosos, los caninos están acostumbrados a detectar narcóticos y explosivos. El canino puede también perseguir y capturar a un sospechoso de forma más rápida que un oficial. El uso de perros policías reduce también la cantidad de lesiones que reciben oficiales al tener que luchar físicamente con sospechosos. En varias ocasiones el sospechoso se entrega sin resistir sólo por la presencia del canino.